Aplikasi pengisian yang tampaknya sederhana menunjukkan bahwa bekerja dengan minyak ganja memerlukan pemahaman tentang sifat uniknya.
Pada tahun 2015, Jake Berry dan Coley Walsh mendirikan Pyramid Pens, yang kini beroperasi di bawah bendera Loud Labs dan menjual berbagai formulasi minyak ganja yang dikemas dalam kartrid yang tersedia dalam berbagai rokok elektrik. Dengan menggunakan proses ekstraksi CO2 yang terkenal, para mitra mulai mengembangkan strain dan rasa unik dari minyak THC dan CBD untuk vaping. Faktanya, pendekatan inovatif merek ini terhadap pengemasan menarik perhatian kami pada tahun 2019, lihat apa yang telah mereka kerjakan saat itu dan lihat seberapa jauh kemajuan mereka dalam upaya selanjutnya.
Saat ini, Loud Labs menjual produk minyak Pyramid Pens yang mengandung ganja, yang tersedia dalam bentuk kartrid dan kapsul, di Colorado dan Michigan, dan meletakkan dasar untuk ekspansi di masa depan di negara bagian lain. Ekspansi adalah proses kompleks yang memerlukan adaptasi terhadap lingkungan hukum dan penjualan masing-masing negara bagian. Perusahaan menawarkan total enam formulasi minyak, masing-masing dengan potensi dan profil rasa, konsentrat, distilat, dan kombinasi CBD/THC yang berbeda. Perusahaan juga menawarkan pra-putar dan lempengan makanan yang diresapi.
Perangkat vape hadir dalam berbagai bentuk, ukuran, dan teknologi, semuanya didasarkan pada kartrid berisi minyak. Kartrid biasanya mengandung 0,3, 0,5 atau 1 gram oli tergantung pada jenis perangkatnya. Untuk takaran oli mahal yang optimal, pengisian ulang harus akurat. Minyak rami yang dipanaskan mengalir dengan mudah ke dalam wadah yang dipanaskan dari Pengisi Volume Tinggi Otomatis Thompson Duke IZR. Pada mesin, perkakas dengan kartrid isi ulang dipasang di meja Festo EXCM XY. Layar sentuh HMI memungkinkan operator mengontrol dan mengoptimalkan proses melalui menu perintah sederhana.
“Kami mendapat berkilo-kilo senyawa dari ekstraktor,” kata CEO Berry. “Senyawa-senyawa ini kemudian dicampur ke dalam berbagai formulasi kami untuk menciptakan produk unik kami. Kemudian kami dengan susah payah mengambil minyak dari labu dengan jarum suntik kecil dan memasukkan volume minyak yang ditentukan ke dalam kartrid.”
Saat minyak ganja mendingin, minyak menjadi lebih kental dan lebih sulit untuk digunakan dan diberi dosis secara akurat. Minyak ini lengket dan sulit untuk diolah dan disuling. Proses perekrutan dan penyaluran melalui jarum suntik sangat menuntut fisik dan mental, serta lambat dan boros. Selain itu, setiap formula memiliki kekentalan yang berbeda-beda, sehingga dapat mengubah kekuatan pengaplikasian dan pengeluaran. Seorang anggota tim yang bekerja keras dapat mengisi ulang 100 hingga 200 kartrid per jam, kata Barry. Seiring meningkatnya popularitas resep Loud Labs, tingkat pemenuhan pesanan menurun. Diperlukan terlalu banyak topping dalam waktu yang terlalu singkat.
“Kami ingin menggunakan pengetahuan terbaik kami mengenai pengembangan produk, pasar, dan kebutuhan pelanggan untuk mengembangkan bisnis, daripada menghabiskan sebagian besar waktu kerja kami untuk mengisi ulang kartrid dengan tangan,” kata Berry.
Loud Labs membutuhkan cara yang lebih baik untuk menghasilkan produk yang kompetitif dan terjangkau dengan tetap menjaga kualitas tinggi. Proses otomatis sepertinya merupakan solusi potensial. Namun, perlu dicatat bahwa karena industri ini masih dalam tahap awal, solusi otomatis (yang bagus) belum umum digunakan di industri yang sudah mapan.
Pada tahun 2018, Berry dan Walsh bertemu dengan Thompson Duke Industrial di Portland, Oregon, sebuah perusahaan yang dimiliki sepenuhnya oleh Portland Engineering yang memproduksi dan melayani kartrid dan rokok yang digunakan untuk mengisi dan menyegel rokok elektronik berbahan ganja.
“Kami tahu bahwa sangat penting untuk mempertimbangkan variabel viskositas minyak saat merancang mesin pengisian tabung ganja,” kata Chris Gardella, CTO Thompson Duke Industrial. “Minyak rami tidak berperilaku seperti cairan lainnya. Setiap komposisi minyak mempunyai kekentalan yang berbeda-beda. Beberapa formulasi bisa sangat kental sehingga minyak tidak keluar dari kaleng pada suhu kamar.”
Untuk memperlancar aliran minyak, Gardella mengatakan bahan tersebut perlu dipanaskan. Namun suhu harus dikontrol dengan tepat, karena suhu yang terlalu tinggi dapat merusak komponen utama oli, dan suhu yang terlalu rendah dapat mengurangi aliran. Pertimbangan lainnya adalah bahwa beberapa formulasi harus diberi dosis dengan hati-hati atau formulasi tersebut dapat rusak.
Sirkuit oli pengisi kartrid Thompson Duke terdiri dari reservoir berpemanas dan tabung pendek yang dihubungkan ke kepala takaran stasioner. Dengan cara ini, aktuator yang dikontrol secara pneumatik menaikkan pendorong alat suntik, menyedot sejumlah minyak. Penggerak kedua menurunkan alat suntik ke kartrid kosong dan penggerak mendorong pendorong. Tahap otomatis XY yang berisi matriks ratusan kartrid secara akurat memposisikan setiap kartrid secara bergantian di bawah kepala takaran. Thompson Duke telah menstandardisasi komponen dan sistem pneumatik dan kelistrikan Festo untuk mesinnya berdasarkan ketersediaan, kualitas, dan dukungan suku cadang. Setelah diisi secara manual, memakan waktu dan boros, Loud Labs kini menggunakan mesin Thompson Duke otomatis berbasis Festo untuk memproses ratusan kartrid dengan rapi dalam hitungan menit tanpa limbah.
“Pertimbangan desain lainnya adalah bahwa setiap formulasi minyak akan dikeluarkan pada tingkat yang berbeda, dan saat minyak memanas, minyak dapat didistribusikan lebih cepat, yang berarti tabel XY lebih cepat dan terkoordinasi dengan kepala takaran,” kata Gardella. “Proses yang sudah rumit ini menjadi lebih sulit karena fakta bahwa industri peralatan evaporator beralih ke banyak konfigurasi kartrid yang berbeda.”
Mengetahui karakteristik teknologi formulasi Loud Labs dan fungsinya, Berry dan Walsh mengira mereka sedang berbicara dengan pemasok yang memahami kebutuhan mereka setelah mendengar karyawan Thompson Duke menjelaskan fitur desain mesin pengisian otomatis IZR yang dipatenkan perusahaan.
Mereka sangat antusias dengan potensi sistem kelas industri yang mampu mengisi ulang 1.000 kartrid per jam, yang berarti satu mesin dapat melakukan pekerjaan setidaknya empat karyawan dengan lebih akurat dan lebih sedikit limbah. Tingkat produksi ini akan membawa perubahan besar bagi perusahaan, tidak hanya dalam hal pengisian ulang kartrid dan respons cepat terhadap pesanan, namun juga dalam hal penghematan tenaga kerja. Pemilik bisnis telah mengetahui bahwa mesin Thompson Duke dapat beralih dari satu oli ke oli lainnya dalam waktu kurang dari 60 detik, yang merupakan keuntungan bagi perusahaan seperti Loud Labs yang memiliki banyak formulasi.
Thompson Duke menambahkan dua fakta tambahan ke dalam Diskusi. Perusahaan ini bergerak dalam bidang dukungan teknis. Setelah penjualan, pelanggan dapat yakin akan dukungan kelas dunia. Selain itu, perangkat lunak Thompson Duke memudahkan operator menavigasi proses yang kompleks. Berry dan Walsh segera membeli mesin pengisian Thompson Duke IZR.
“Dalam industri ganja, konsumen mencari merek yang dapat mereka percayai—merek yang menawarkan kualitas dan variasi produk yang konsisten,” kata Berry. “Saat ini, Pyramid Pens menawarkan enam minyak ganja murni, kuat, dan murni berbeda yang dikemas dalam kartrid yang kompatibel dengan perangkat vape bertenaga baterai 510. Ia menawarkan lima jenis pod Pax Era yang berbeda, serta tiga kartrid isi ulang yang berbeda dan rokok elektrik sekali pakai. Semua ini diisi bahan bakar menggunakan mesin pengisian otomatis Thompson Duke modern. Selain itu, Loud Labs telah mencapai proses manufaktur yang disederhanakan. Perusahaan juga telah menambahkan mesin capping cartridge Thompson Duke LFP.”
Otomatisasi menghilangkan kendala fisik yang terkait dengan proses manual, mempercepat waktu tunggu, dan memastikan kontrol kualitas yang tepat. Sebelum diperkenalkannya, pesanan dalam jumlah besar dapat diselesaikan hingga satu bulan, namun sekarang pesanan dalam jumlah besar dapat diselesaikan dalam beberapa hari.
“Melalui kemitraan dengan Thompson Duke Industrial, Loud Labs telah mencapai laba atas investasi yang cepat dengan menggabungkan kecepatan, efisiensi, kontrol kualitas, dan solusi hemat biaya ke dalam fasilitas manufakturnya,” kata Berry.
“Ada tiga hal yang dapat diambil dari pengalaman otomatisasi Loud Labs,” Walsh menambahkan. “Rami merupakan bahan dengan sifat unik. Komunitas pemasok harus mengembangkan solusi otomasi dan pengemasan khusus untuk rami, atau setidaknya bersiap untuk memodifikasi sistem secara signifikan agar dapat menyesuaikannya dengan karakteristik kinerja bahan tersebut.
“Kesimpulan kedua adalah bahwa ini adalah industri baru. Perusahaan ganja akan mendapatkan keuntungan dari kemudahan penggunaan dan dukungan tingkat tinggi. Yang terakhir, mungkin terdapat kebutuhan akan akuntansi elektronik, ketertelusuran, dan praktik manufaktur yang baik dalam waktu dekat. Pemasok dan pengguna akhir harus siap menghadapinya.”
Pada saat yang sama, Berry dan Walsh mengatakan bahwa mereka melanjutkan pengembangan produk, menemukan cara untuk mengotomatisasi, menjajaki ekspansi di New South Wales dan, yang paling penting, fokus untuk menyediakan merek premium bagi pengecer dan konsumen mereka. yang dapat mereka andalkan.
Kartrid yang telah diisi sebelumnya dan disegel siap dijual eceran dalam kantong CR. Unit IZR berkinerja tinggi ini adalah mesin meja yang dirancang dan dibuat di AS dengan basis yang tampak sederhana, meja HMI, XY, dan desain sirkuit oli atas. Komponen listrik dan pneumatik merupakan komponen industri standar dari Festo dan memastikan masa pakai yang lama, pengoperasian bebas masalah, dan ketersediaan produk yang tinggi. Kesederhanaan dan kemudahan penggunaan ini sangat penting bagi beberapa bagian industri ganja karena pengetahuan otomasi masih terus berkembang. Namun, teknologi yang dipatenkan ini memberikan program kinerja otomatis yang kuat.
Di bagian atas mesin terdapat pemanas dan wadah 500 ml. Produsen memanaskan terlebih dahulu minyak ganja mereka sebelum memasukkan minyak ke dalam tangki yang suhunya tetap terjaga. Sebuah tabung transparan di bagian bawah reservoir menyediakan jalur untuk mengeluarkan minyak melalui mekanisme pengeluaran ujung jarum suntik. Ketika tiba waktunya untuk beralih di antara formulasi oli yang berbeda, reservoir, pipa, katup periksa, dan jarum suntik takaran akan segera dilepas dan diganti dengan rangkaian suku cadang yang tersedia. Peralihan antar resep minyak membutuhkan waktu sekitar satu menit. Komponen yang dihilangkan kemudian dibersihkan dan disiapkan untuk batch berikutnya.
Lampu pemanas gooseneck mudah disesuaikan dan menjaga oli tetap hangat dalam waktu yang sangat singkat saat mengalir dari tangki ke dalam kartrid. Di bagian tengah atas gambar ini terdapat nozel takaran yang dikendalikan oleh dua silinder Festo. Silinder atas menaikkan piston, menarik oli ke dalam semprit takar. Segera setelah jumlah minyak yang dibutuhkan telah dimasukkan ke dalam semprit, silinder kedua menurunkan semprit, sehingga jarum dapat dimasukkan ke dalam kartrid. Plunger ditekan oleh silinder, dan oli masuk ke dalam laras. Kedua silinder dapat dengan mudah disetel secara manual menggunakan penghentian mekanis.
Tabel XY mesin IZR ini awalnya dikembangkan oleh Festo untuk memastikan kecepatan dan keakuratan penanganan sampel di laboratorium otomatis. Ini sangat akurat karena menunjuk ke kartrid di bawah kepala pengisian dan dapat diandalkan secara industri. Tabel XY EXCM, HMI, suhu, pneumatik – semuanya dikendalikan oleh PLC Festo kecil di rumah IZR.
Layar sentuh HMI memungkinkan operator mengontrol dan mengoptimalkan proses dengan menu perintah sederhana (tunjuk dan klik). Semua program kompleks diunduh dan dievaluasi sepenuhnya sebelum setiap unit dikirimkan. Dengan menggunakan Codesys API, kinerja proses dan sistem pelaporan dapat mengumpulkan semua data produksi dan ketertelusuran batch yang diperlukan, yang mendahului persyaratan FDA untuk pencatatan pada tingkat ini.
LFP ini adalah mesin press pneumatik seberat empat ton yang beroperasi sepenuhnya dengan tekanan udara dan tidak mengandung komponen elektronik. Hubungkan kompresor udara ke LFP dan mulai. Operator memasukkan gaya yang diinginkan dari 0,5 hingga 4 ton dengan kontrol gaya yang dapat disesuaikan sepenuhnya. Mereka menutup pintu dan menekan tombol ke posisi diperpanjang. Interlock pintu diaktifkan dan pekerjaan dimulai. Pindahkan sakelar ke posisi ditarik, mesin press akan ditarik kembali dan kunci pintu akan terbuka. Sekali lagi, Thompson Duke menggabungkan komponen industri yang tangguh dengan kemudahan penggunaan bagi pelanggan yang mencari manfaat otomatisasi.
Waktu posting: 14 Maret 2023